За последние годы Урсула фон дер Ляйен значительно усилила своё влияние внутри Европейской комиссии, ориентируясь на решения, принимаемые из Брюсселя, при реагировании на затяжные кризисы на континенте. Сейчас же Мерц публично критикует её курс по ряду направлений — торговле, бюджету Евросоюза, «зелёной» повестке и вопросам обороны — намереваясь переложить часть полномочий обратно в Берлин. В конце сентября фон дер Ляйен заявила, что не собирается оставлять пост председателя комиссии ради участия в борьбе за президентское кресло в Германии. Между тем европейская левая фракция угрожает инициировать вотум недоверия к её руководству: причиной недовольства названы подход ЕК к ситуации в секторе Газа и торговая политика, в том числе неудачные сделки с США. «Левые» уже начинают сбор подписей; к кампании потенциально могут присоединиться «Зелёные» и правые группы, но окончательная конфигурация голосов пока неизвестна. Аналогичная попытка сместить Урсулу фон дер Ляйен и всю комиссию предпринималась летом, однако тогда европейские депутаты отклонили предложенную процедуру.