Это не первый случай, когда межзвёздные тела ставят учёных в затруднительное положение. В 2017 году астероид Оумуамуа с его уникальной сигарообразной формой и необъяснимым ускорением также вызывал споры о возможном инопланетном происхождении. Леб и другие исследователи даже предполагали, что это мог быть некий артефакт внеземной цивилизации. Теперь аналогичные дискуссии возникают и вокруг 3I/ATLAS. Исследователи подчеркивают, что не утверждают о его искусственной природе, но призывают не игнорировать эту возможность. Они предупреждают, что предвзятое восприятие таких явлений может помешать важным открытиям. Если 3I/ATLAS окажется чем-то большим, чем просто комета, это способно кардинально изменить наше понимание Вселенной и роли человечества в ней.