Анализ показал, что к концу 14-летнего периода наблюдения риск поражения сетчатки у людей с высоким уровнем сахара в крови достигал 31%, в то время как у тех, кто контролировал уровень глюкозы, он составлял всего 9%. Разница в состоянии здоровья участников проявлялась даже на ранних стадиях: через два года у пациентов с высоким сахаром была зарегистрирована ретинопатия у 7% участников, тогда как среди тех, кто поддерживал уровень глюкозы в норме, этот показатель составил 5%. Также отмечено, что лица с недиагностированным диабетом чаще сталкивались с глазными проблемами: риск макулодистрофии у них оказался на 38% выше, а ретинопатии — на 23% по сравнению с теми, кто знал о своем заболевании. Хотя диабетики обычно чаще проходят обследования у офтальмологов, что может объяснить более высокую выявляемость глазных заболеваний, ведущий автор исследования Кейтлин Лин подчеркивает, что многие люди не осознают наличие диабета и, следовательно, не получают необходимое лечение, что ставит их зрение под угрозу. Эксперты напоминают, что ретинопатия является наиболее распространенным осложнением диабета, возникающим из-за разрушительного воздействия высокого уровня сахара на сосуды сетчатки. В предыдущих исследованиях также рассматривались факторы, способствующие повышению риска диабета в связи с употреблением картофеля фри.